馬廄裡，青色光箭的嗡鳴刺得人耳膜發疼。
亢宿的弓弦拉到最滿，那支光箭直指月雪的眉心，灰藍色的眼眸裡沒有半分猶豫。角宿站在他身側，手腕上的血還在滴，銀鏈拖在地上，青色的瞳孔因憤怒而收縮成兩道細線。月雪的背緊貼著木柵欄，粗糙的木刺扎進她後背的衣料，她握緊拳頭，六色星力在她胸口瘋狂跳動，把整間廢棄馬廄照得像一盞即將炸裂的燈籠。
「射啊。」角宿舔了舔嘴角的血，聲音粗啞，「射穿她的腿，我看她還能跑多遠。」
亢宿的手指微微鬆開。光箭離弦。
那一瞬間，一道黑影從馬廄破敗的屋頂直墜而下，像一柄黑色的鐵錘砸進地面。乾草和灰塵被氣浪掀飛，一股灼熱的黑焰從落地點炸開，青色光箭撞上那道黑焰，在半空中碎成數十片青色的碎光。月雪被氣浪推得往後一仰，後腦撞上木柵欄，耳邊全是嗡鳴。她眨掉眼裡的灰塵，看見一個人站在她面前。
黑金戰甲。赤紅色長髮束成高馬尾，左臉一道火焰狀的疤痕從眉骨蜿蜒到顴骨。炎曦右手握著一把黑焰凝成的長劍，劍身上的火焰無聲翻滾，把他半張臉映得忽明忽暗。他沒有回頭看月雪，只是側過臉，用餘光掃了她一眼。那一眼很短，短到月雪來不及讀出任何東西，他就轉回去了。
「炎曦。」角宿的聲音像從牙縫裡擠出來的。他下意識退了半步，銀鏈在他手裡繃緊，「這裡是青龍據點，你暗影帝的狗跑來這裡撒野，活膩了？」
「狗？」炎曦重複了一遍這個字，語氣輕得像在品味什麼有趣的東西。他把黑焰長劍扛上肩膀，偏頭看著角宿，嘴角勾起來，「你青龍七星宿被暗影帝大人從北方一路碾到這裡，連自己的領地都守不住，還有臉說別人是狗？」
亢宿已經搭上第二支箭。他的表情比剛才更冷，灰藍色的眼眸死死鎖住炎曦的咽喉。「暗影帝要這個女人做什麼，我們沒興趣。但她體內的朱雀星力是蒼冥大人要的東西，你越界了。」
「越界？」炎曦笑了一聲，那笑聲乾澀而短促，像鐵片刮過石地。他把黑焰長劍從肩上放下來，劍尖點地，黑焰沿著地面的乾草往外蔓延了一寸，乾草瞬間化成灰燼。「暗影帝大人說了，這個女人要活的，完整的。你們青龍七星宿想從她身上拔星力？先問過我手裡這把劍。」
角宿和亢宿交換了一個眼神。下一秒，角宿甩出銀鏈，鏈子在空中繃成一道銀色的弧線，直抽向炎曦的頸側。亢宿同時鬆開弓弦，三支青色光箭呈品字形封住炎曦的退路。兩人的配合幾乎沒有縫隙，銀鏈封鎖近身，光箭封鎖退路，擺明瞭要把炎曦逼死在原地。
炎曦沒有退。他往前踏了一步，黑焰長劍由下往上斜斬，劍身上的黑焰在空氣中拉出一道半月形的火幕。銀鏈撞上火幕，鏈子上的青龍星力被黑焰硬生生燒穿，角宿虎口一震，銀鏈脫手飛出去，砸在牆角的木箱上。三支光箭緊接著射到，炎曦側身，第一支箭擦著他胸口的戰甲飛過，第二支被他用劍脊拍碎，第三支——他故意慢了半拍。
那支箭擦過他的左肩，黑金戰甲被撕開一道裂口，鮮血從裂口裡滲出來。炎曦悶哼一聲，身體晃了一下，黑焰長劍往旁邊一偏，劍身上的火焰暗了三分。
月雪看見那個破綻。不是敵人的破綻，是炎曦留給她的破綻。他身體偏開的角度，正好讓出了背後那面朽壞的木柵欄，柵欄後面是一道被乾草半掩的破洞，剛好夠一個人側身擠出去。
「走！」炎曦低吼了一聲，沒有回頭，黑焰長劍重新燃起來，他揮劍逼退正要撿回銀鏈的角宿。
月雪沒有猶豫。她轉身，用手肘撞開朽壞的木柵欄，側身擠進那道破洞。木刺刮破她肩頭的衣料，在她皮膚上留下幾道淺淺的血痕。她鑽出去，外面是一條窄到只能側身通過的夾道，兩側堆滿發黴的乾草和碎瓦。她聽見身後傳來角宿的怒吼、銀鏈破空的尖嘯、黑焰撞擊青龍星力時發出的悶響。她沒有停，手腳並用地爬出夾道，翻過一道半塌的石牆，滾進城牆外緣的灌木叢裡。
她爬起來，回頭看了一眼。
馬廄的屋頂被一道黑焰衝破，火光在夜色中亮了一下，又迅速暗下去。她看見炎曦的身影在火光中一閃，黑焰長劍斷成兩截，角宿的銀鏈纏上他的左臂，亢宿的光箭射穿他的右肩。他的黑金戰甲碎了一半，鮮血順著鎧甲的裂縫往下淌。但他還在笑。他抬起頭，往月雪的方向看了一眼，嘴唇動了一下。
太遠了，月雪聽不見他說了什麼。但她看見他的嘴唇形狀——「快走」。
然後炎曦的身體炸成一團黑霧。黑霧在馬廄裡翻湧了一下，迅速消散，什麼都沒留下。角宿和亢宿的攻擊全部打在空處，銀鏈抽碎了一根木柱，光箭釘進牆壁，乾草被黑焰點燃，火苗沿著牆角往上爬。
「他媽的！」角宿一腳踹翻面前的木桶，聲音裡全是壓不住的怒火，「暗影帝的狗崽子，居然用分身！」
亢宿收起長弓，灰藍色的眼眸掃過馬廄後方那道破洞。他走過去，蹲下身，撿起一片被木刺勾下來的衣料碎片。他把碎片湊到鼻尖聞了聞，然後隨手丟進腳邊的火堆裡。「她跑不遠。」他的聲音很平，平得讓人不寒而慄，「青龍星陣已經封鎖了整座據點外圍，她能往哪跑？」
「往東南。」角宿撿起地上的銀鏈，鏈子上沾滿炎曦的血，他把血甩掉，「石獄。她一定是衝著那個藍頭髮的小鬼去的。」
亢宿沒有接話。他轉身走出馬廄，角宿跟在後面。兩人的身影消失在窄巷的盡頭，只留下燃燒的馬廄在夜色中劈啪作響。
月雪不知道自己在密林裡跑了多久。
她的肺像被火燒過一樣，每一次呼吸都刮得氣管生疼。她扶著一棵歪脖子老樹停下來，彎腰乾嘔了兩聲，什麼都沒吐出來。她的腿在抖，肩頭被木刺刮破的地方滲出的血已經乾了，結成深褐色的血痂黏在衣料上。她把背靠上樹幹，閉上眼睛，讓呼吸慢慢穩下來。
炎曦救了她。不對，不是救——是放她走。那個人從頭到尾都沒有要殺角宿和亢宿的意思，他只是擋在那裡，擋到足夠她跑遠，然後用分身脫身。為什麼？暗影帝麾下的人，每一個都想抓住她、侵犯她、把她體內的星力榨出來獻給暗影帝。赤焰、霜寒、燁狂，全都一樣。為什麼炎曦不一樣？
她睜開眼睛，低頭想整理一下被扯亂的衣襟。手指碰到胸口的時候，她愣住了。
懷裡多了一樣東西。一塊巴掌大的鐵令，邊緣粗糙，正面刻著暗影帝的紋章——一隻展翅的黑鳥，鳥的眼睛鑲著一顆米粒大的暗紫色晶石。她把鐵令翻過來，背面只有一行刻得很淺的字：「東南石獄，地字三號牢。」
月雪握緊鐵令，指尖冰涼。炎曦是什麼時候把這個塞進她衣襟的？她完全沒有感覺。那個人從頭到尾只在她衝進馬廄時看了她一眼，那一眼裡什麼都沒有，沒有威脅，沒有敵意，也沒有善意。就像在看一件他需要確認位置的東西。
她把鐵令收進腰帶內側，重新靠上樹幹。體內的六道星力還在微微跳動，比剛才逃命時平緩了一些，但沒有完全安靜下來。井宿的銀光、鬼宿的紅焰、柳宿的綠芒、星宿的金輝、張宿的棕紋、翼宿的紫霞——六道不同顏色的光在她胸口緩慢旋轉，像六條從冬眠中甦醒的細蛇。它們剛才被炎曦的黑焰刺激了一下，現在雖然微弱，卻比之前在地牢裡被銀針封印時清晰得多。
月雪把手按上胸口，隔著衣料感受那六道星力的搏動。它們在告訴她一件事——方向。六道光芒同時往同一個方向輕輕偏移，像六根細針同時指向羅盤的同一個刻度。
東南。
她抬起頭，透過密林的枝葉縫隙看了一眼夜空。雲層很厚，看不見星星，但她知道東南在哪裡。石獄在那裡。軫宿在那裡。最後一位朱雀星宿。
她鬆開扶著樹幹的手，確認了一下藏在腰間的那塊短鐵片還在——從地牢裡帶出來的那塊，磨過角宿的手腕，現在又沾了馬廄木柵欄的木屑。她把它握在手裡，冰涼的觸感讓她的大腦清醒了一點。
炎曦為什麼幫她？鐵令上的字是真的還是陷阱？角宿和亢宿會不會已經繞到前面堵她？這些問題她一個都答不上來。但她知道一件事——她沒有時間站在原地想了。三天期限已經過了大半，暗影帝的黑焰隨時可能追上她，而第六道星力在她體內越來越不安分，像在催促她快點。
月雪把短鐵片插回腰間，撥開面前的灌木枝葉，邁步往東南方向走去。密林的夜色濃得化不開，腳下的落葉積了厚厚一層，每一步都陷到腳踝。夜鳥在林深處咕咕低鳴，風穿過樹冠時發出沙沙的響聲。她走了大約半個時辰，前方的樹木開始變得稀疏，林間的空氣裡多了一絲潮濕的氣味——是水。不是沼澤的死水味，是活水，是溪流或河渠的水氣。
她放慢腳步，壓低身體，沿著一棵傾倒的枯樹往前摸。枯樹的根部翹起的土堆正好形成一道天然的掩體，她趴在土堆後面，撥開面前的蕨類葉片，往外看。
前方是一片開闊地。一條三丈寬的河渠橫在開闊地中央，渠水在夜色中泛著幽暗的銀光，水流不急，但很深。河渠對岸是一道三層樓高的石牆，牆體由青灰色的巨石砌成，石縫間長滿暗綠色的苔蘚。牆頂每隔十步就有一盞青色的燈籠懸掛，燈籠裡燃著青龍星力凝成的冷焰，把整道石牆照得像一條橫臥在黑暗中的青色巨蟒。
石獄。
月雪的目光沿著石牆往下掃，停在牆根靠近水面的一處。那裡有一道鐵柵，柵欄之間的縫隙很窄，但其中一根鐵條明顯歪了，銹跡斑斑的邊緣往外翹起，露出一道剛好夠一個人側身擠進去的缺口。她在據點酒館裡聽到的傳聞是真的——水渠鐵柵鬆動，是整座石獄唯一沒有被青龍星陣封死的入口。
她深吸一口氣，正要從土堆後起身，體內的六道星力突然同時猛烈跳動了一下。不是剛才那種微弱的搏動，是猛跳，像六顆心臟同時在她胸腔裡撞了一記。六色光芒從她胸口透出來，短暫地照亮了她腳下那片蕨葉。她按住胸口，咬住嘴唇把那聲驚喘吞回去。
石牆深處，隔著河渠的水聲，傳來一聲很輕很輕的鐵鏈拖地聲。
月雪握緊了懷裡的鐵令。她看著那道鬆動的鐵柵，紫瞳在夜色中亮得像兩簇冷焰。