传送门在大厅中央张开的时候，没有发出任何声音。只是一道裂缝，从地板延伸到天花板，边缘泛着幽蓝色的光，像一扇被撕开的薄纱。门的那一侧是克劳恩庄园的石板路，灰色，干燥，两侧种着修剪成方形的深绿色灌木。
男人站在吧台后面，一只手撑着台面，另一只手垂在身侧。他没有走出来送她们，也没有说任何类似“注意安全”的话。他只是看着五个女人各自拎着行李站在传送门前，然后抬了抬下巴。
“走吧。”
语气像让她们下楼去开赌场的门。
芬妮第一个迈了进去。她穿着被召唤来时那身黑色蕾丝紧身裙，裙摆在膝盖上方晃了一下，人就消失在门里。明日奈紧随其后，浅蓝色制服裙摆擦过门框边缘，战术靴踩在石板路上发出轻微的“嗒”一声。威尔士亲王提着她的军装外套，腰背挺得笔直，跨过去时连头都没回。达非赤足踩过门槛，九条毛茸茸的尾巴垂在身后，尾尖轻轻扫了一下门框。
约克城最后。
她站在门前停了一秒。只是侧头看了男人一眼，银白色的马尾随之扫过肩膀。她今天穿着被召唤来时那身蓝色军装，领口扣到最上面一颗，腰间的皮带收得很紧。她没有说话，男人也没有。然后她转过身，迈进了传送门。
裂缝在她身后无声地闭合。
克劳恩庄园的石板路比看起来更长。庄园主体建筑是一栋三层高的灰色石楼，正面的爬山虎被人修剪得整整齐齐，像是有人用手指一根一根理过。窗户全部关着，玻璃后面垂着暗红色的丝绒窗帘。空气里有股淡淡的铁锈味，混着修剪过的草叶汁液的味道。
管家已经站在门口等她们了。还是那件墨绿色燕尾服，还是那双白手套，还是那个没有脚步声的站姿。他向五人微微欠身，幅度和昨天在休息室里一模一样。
“五位女士，这边请。”
他推开厚重的橡木门，门轴发出沉闷的响声。门厅的地板是黑白相间的大理石，头顶的枝形吊灯没有点燃蜡烛，而是嵌了一圈冷白色的灯珠——近未来的技术嵌在古老的庄园建筑里，看起来并不突兀，反而让人觉得这里的墙壁和柱子都在刻意隐藏什么东西。
管家领着她们穿过门厅，拐进一条铺着深红色地毯的走廊。走廊两侧的墙壁上挂着肖像画，画框是深色木头，画布上的人脸被熏得发黄，看不清五官。每隔三步就有一扇门，全部关着，门缝里没有透出任何光线。
走廊尽头是一间休息室。管家推开门，侧身让她们进去。
房间不算大，但布置得很密。三张深绿色天鹅绒沙发围成一个凹字形，中间摆着一张矮桌，桌上有一套银质茶具，茶壶嘴还在冒着热气。角落里立着一面等身高的穿衣镜，镜框是黑色的铁质，镜面边缘的镀银层已经有些剥离，露出底下暗沉的玻璃。窗帘拉得严严实实，头顶的水晶灯投下暖黄色的光。
“请稍作休息。”管家站在门口，没有进来。“我家主人会先见约克城小姐。”
约克城把手里的行李袋放在沙发边上，看了其他四人一眼。威尔士亲王已经在靠门那张沙发上坐下了，腰背挺直，双手平放在膝盖上。明日奈站在窗边，低头盯着地毯上的纹路，手指无意识地绞着裙摆的一角。达非盘腿坐在地毯上，九条尾巴垂在身后，尾巴尖微微卷起。芬妮靠在墙边，抱着手臂，下巴微微扬起，嘴唇抿成一条线。
约克城转身对管家点了点头。
“走吧。”
管家带她原路返回走廊，但没有走向门厅。他拐进另一条更窄的过道，过道尽头是一段旋转向上的石梯。石梯的台阶被磨得发亮，中间微微凹陷，是几百年来无数双鞋底踩出来的弧度。约克城跟着他往上走，脚下的台阶没有发出任何声响，石头的温度透过军靴的鞋底渗上来，冰凉，干燥。
三楼走廊比一楼更暗。墙上的壁灯只亮了一半，光晕投在暗红色的墙纸上，把那些浅金色的蔓草纹路映得像干涸的血迹。管家在走廊尽头的一扇黑色木门前停下，用指节叩了三下。
“主人，约克城小姐到了。”
门内传来一声低沉的“进来”。
管家替她推开门，然后退到一边。约克城走进去，门在她身后被轻轻带上。
房间很大。天花板比走廊高出至少一倍，头顶垂下一盏铁质吊灯，灯架上有十二根粗蜡烛，全燃着，火苗在空气里轻微晃动。靠墙放着一张四柱床，床柱是深色橡木，床幔是深紫色的丝绒，被金线绣边束起一半。床对面是一张长沙发，沙发上铺着同色的丝绒垫子。
沙发上坐着的正是那个灰麻斗篷女人。
但今天她没有穿斗篷。
她穿着一件深绛色的丝质睡袍，腰带松垮地系着，领口敞开，露出锁骨以下大片白皙的皮肤和那道深深的乳沟。她的头发散开了，黑灰色，披在肩后，长度及腰。她的脸不算年轻，但保养得极好，颧骨微微凸出，眼角有一两道细纹，嘴唇很薄，涂了暗红色。
她端着酒杯，琥珀色的酒液在杯壁里慢慢晃。她的目光从约克城踏进门的那一刻就锁在了她身上，从军靴开始，沿着小腿，膝盖，大腿，腰，胸，锁骨，最后停在脸上。
“过来。”她说。
约克城走到沙发前，站定。她没有敬礼，也没有低头。
女人把酒杯放在旁边的矮几上，身体微微前倾，抬起头端详着她的脸。她的眼神和昨天在赌场里打量达非时一模一样——冷静，审视，带着一种收藏家鉴定拍品时才有的专注。她看了一小会儿，然后招了招手。
“靠近点。”
约克城往前迈了一步。她的膝盖离沙发边缘只有一拳的距离。
女人伸出手。她的手指很细，指甲涂着透明的护甲油，摸上去的时候带着丝绸滑动般的触感。她先是把指尖搭在约克城的腰上，隔着军装的布料轻轻按了按，然后顺着腰线往上，滑过肋骨，停在胸衣的下缘。她的手指勾住军装上衣的领口，往下拉了一下，但没有解开扣子。她只是把布料的边缘拉开了一条缝，然后把整只右手伸了进去。
她的手掌贴上约克城的左乳时，约克城没有动。
手指收紧，隔着内衣的薄棉料揉捏。拇指绕着乳尖的位置画了一个圈，然后是食指，中指，三根手指同时收拢，把整个乳房握在掌心里。她的力道不轻，指腹压下去的时候，乳肉从指缝间挤出微微的弧度。约克城的呼吸没有变，但锁骨上方有一小片皮肤开始泛红。
女人抬头看了她一眼。嘴角动了一下，然后低下头，把军装的扣子一颗一颗解开。
第一颗。锁骨暴露在烛光下。
第二颗。深蓝色内衣的边缘露出来，罩杯上缘压着饱满的乳肉，勒出一道浅痕。
女人没有再往下解。她把手从胸衣里抽出来，沿着肋骨一路往下，指尖划过腹肌的轮廓线，停在腰带的位置。她没有解开皮带，而是把手从腰带和裙腰之间的缝隙里探了进去。布料被手指撑开，发出轻微的摩擦声。她的手指穿过内衣的松紧带，滑过耻骨上方的皮肤，然后分开指尖，探入了那两片湿润的软肉之间。
约克城微微收紧了腹肌。
女人的手指进去了两截。指节转动了一下，像是在测试温度和湿度，然后抽出来，举到面前。她的食指和中指之间拉出一条细长的透明黏液丝，在烛光下闪着微弱的光。她把两根手指分开，看着黏液丝被拉断，然后把指尖上的残余物抹在约克城的腰带上。
“你的身体很诚实。”她说，声音低沉，带着点沙哑，“比你的表情诚实。”
约克城没有回话。她的军装敞开着，胸衣歪了一点，露出左乳上方一小片被揉红的痕迹，乳沟里沁着一层薄汗。
女人从沙发上站起来。她比约克城矮半个头，但她站得很近，胸口几乎贴上了约克城敞开的军装。她的睡袍领口在这一站之间又滑开了些，露出更多皮肤。她伸手替约克城把军装拢了拢，但没系扣子。
“宴会从今晚开始。”她说，一边用手指把约克城胸衣的肩带拨正，动作慢条斯理。“连着三天，白天也算。衣服我已经准备好了，等会儿管家会送到休息室。你们只需要记住两件事。”
她松开肩带，退后一步，重新坐回沙发里，翘起一条腿，睡袍下摆滑开，露出一截小腿。
“第一，你们是侍女。端酒，端点心，陪客人聊天，站在角落里保持微笑。第二——”
她端起酒杯，抿了一口。
“你们是肉玩具。客人想怎么用就怎么用。嘴巴，胸部，下体——所有能放进东西的部位都算。如果客人提出的方式让你身体不适，可以换一种，但不可以拒绝。如果客人出现暴力行为——”她停顿了一下，嘴角弯起一个弧度，“你们只能找管家。”
她看着约克城。
“还有什么要问的？”
约克城站在那里，军装敞着，腰带上的黏液印子已经半干，变成一小块暗色的污渍。她把扣子从第一颗扣到最上面那颗，手指很稳。然后她抬起头，对上女人的视线。
“衣服按什么标准准备？”
女人笑了。不是礼节性的微笑，是真的觉得好笑才笑出来的那种。她笑了两声，然后用酒杯指了指约克城。
“你果然是做带教的料。放心，按你们的尺码。跟你在赌场里穿的那套差不多。”
约克城点了点头，转身往门口走。她走了三步，女人在背后开口。
“对了——”
约克城停下，侧头。
“你店里那个黑衣服的女孩。”女人说，声音忽然轻了几分，“叫什么？”
约克城没有转身。“达非。”
“达非。”女人重复了一遍这个名字，嘴唇贴在酒杯边缘，声音闷闷的。“告诉她，宴会期间我会单独找她聊聊。让她别紧张。”
约克城推开门。管家还站在走廊里，和她进去时的姿势一模一样，背挺得很直，双手垂在裤缝两侧。他替她关上门，然后领她原路返回。下楼，穿过那条挂满肖像画的走廊，回到休息室门口。
她推门进去的时候，四个人同时抬起头。
芬妮还靠在墙边，但手臂已经放下了。达非的尾巴从地毯上抬起了两条。明日奈从窗边转过身来。威尔士亲王从沙发上站起来。
约克城把门关上，靠在门板上，沉默了两秒。
“衣服马上送到。”她说。“宴会今晚开始，为期三天。工作是侍女——和肉玩具。”
她的语气和报价时一模一样，像是在报告舰载机编队的出击顺序。
芬妮从墙边走过来，伸手把约克城军装上倒数第三颗扣子解开。那颗扣子扣错了位，布料歪了一小截。她重新把它扣好，然后退回去，重新抱起手臂。
“她的手指什么感觉？”芬妮问。
约克城想了想。
“比你的烫一点。”
达非盘腿坐在地毯上，九条尾巴同时垂下去，贴在石板上。窗外的灰色天空开始暗下来，远处传来零星的铜钟声。休息室门外响起脚步声——不是管家那种无声的步伐，而是硬底皮鞋踩在大理石上的脆响。
有人在靠近。