我站在床前，先拽住司徒明珠的手腕將她甩上床，她輕呼一聲，身子在錦被上彈了彈，還沒來得及撐起來，我已壓上去。她的小穴還是那樣緊，每次進去都像第一次，我抵著她那口過窄的入口慢慢擠了一半，她抽著氣，腿兒哆嗦，嘴裡還在嚷著太撐了。
沈玉棠跪到她頭側，俯下去含她的乳尖，指尖探到我跟她的交合處揉弄。蘇妍貼到我背後，胸脯緊壓過來，嘴唇吮著我後頸，溫熱的鼻息拂過耳際。三個人，一張床，衣裙凌亂堆了滿地。我腰一沉，整根送入，司徒明珠尖細地叫出來，那口緊窄的穴絞得死緊，可她已經能承接住了。我扣著她的腰開始猛操，沈玉棠探入兩根手指進她嘴裡攪，叫聲全濕糊了。蘇妍環住我，用乳尖磨我脊背，溫聲在耳畔催我別只疼一個。
我反手將她扯進懷裡吻住，下身仍狠狠貫著司徒明珠。射過一輪後放開啜泣到抽噎的司徒，把沈玉棠按在床柱邊，也不抹藥，直直頂進她已經半開的子宮口。她悶哼出聲，聲音又冷又膩，喚我陽郎，說那裡不行。我次次撞上去，宮口像要被鑿開，她很快失神。蘇妍在一旁自己撫著花蒂，穴口一張一合地等我。我一插到底，她子宮被我撐滿，眉蹙著，又爽又痛，帶著哭音喚顧郎。
三個人輪著接，輪著潰。比起昨夜有三人分擔，我足足射了六次，才見三人癱軟休戰。燥火沒再竄高，只穩穩壓在底。還能醒著的只剩沈玉棠，可她連看我的眼神都失了焦，只低低喚了句陽郎。
歇了片刻，我披上外袍，赤腳踩過滿地衣裙，推開內室門。門外候著的侍女低著頭，將溫熱的帕子遞上來。我隨手擦過指節，吩咐傳膳到外間，不必擺大桌，幾案便好。侍女應聲退下。
回到床邊，蘇妍已經半撐起身子，長髮散在枕上，眼睫還潮著。她看著我，聲音啞啞的：「顧郎……今晚還有宴？」我伸手替她將頰邊的髮絲攏到耳後，淡淡道：「有。睡一會，時辰到了我叫你。」沈玉棠側過臉，眼神清明瞭幾分，問我宴設何處。我說原曹府改建的那座別院，左右各置一案，人到齊便開席。
司徒明珠翻了個身，含糊地嘟噥：「又要吃酒……腿都軟了還吃……」我沒應她，只拍了拍她露在被外的腳踝，起身走往外間。
——
午宴設在原曹府改建的別院。這地方本是曹公公的私產，抄沒後皇后撥給了我，權當此番清剿的賞。我倒也不客氣，讓人將正廳裡的曹家舊匾拆了，換上一塊無字素木，地磚重新鋪過，牆上掛了幾幅江南運來的水墨，不題款、不落印，乾淨俐落。正廳敞亮，左右各置一案，共八席，案上擺著銀盞瓷碟，菜還沒上，酒已溫好。
蘇妍、沈玉棠、白清漪、葉紅綾、司徒明珠先後入席。蘇妍換了身月白交領襦裙，鬢邊簪一支素銀步搖，神色從容，落座後便自然地替身旁的司徒明珠理了理領口的盤釦。沈玉棠仍是那身素淨的青灰直裰，木簪綰髮，入席後便靜靜坐著，目光淡淡掃過廳中佈置。白清漪銀冠束髮，一襲月白窄袖長衫，腰間長劍已解下靠在案側，面色如常，只在我看向她時微微頷首。葉紅綾倒是最後一個進來的，紅棕長髮隨意束在腦後，進門便四下打量了一圈，嘖嘖兩聲：「這曹公公的宅子還真不賴，抄得好。」
我坐在主位，左右兩側各留了一個空案。司徒明珠歪頭看那兩個空位，問：「還有誰沒到？」我沒答，只端起酒盞抿了一口。葉紅綾瞥我一眼，沒追問，自顧自倒了酒。白清漪的目光在那兩個空位上停了一瞬，隨即收回。
盞中酒過三巡，門外侍衛通報：「花公子到。」花憐跨進門檻，今日沒扮戲裝，只穿了一襲淡青交領長衫，腰束素絹，長髮用一根青玉簪鬆鬆綰著。他眉眼間的嫵媚被這身素淨衣裳壓了幾分，反倒透出一股少年人的清雋。他朝我行了半禮，也不等賜座，逕自走到左側空案後坐下，沖我彎眼一笑：「王爺擺宴，我來晚了，罰酒還是罰別的？」
「先坐好。」我說。
花憐便乖乖坐好，手指卻在案下朝我的方向勾了勾。我當沒看見。
又過了約莫一盞茶的工夫，門外傳來一陣清脆的環珮聲。洛璃踏進廳來，一身絳紅窄袖胡服，腰間束著綴滿銀飾的寬帶，琥珀色的眼睛在午後的光裡亮得像兩枚蜜蠟。她步伐俐落，進門先朝我欠身，用帶著西域口音的官話道：「大晟王爺，我來遲了。」說完也不廢話，逕自坐到右側空案後，順手撈起酒壺給自己斟滿。
人到齊。我放下酒盞，環顧一圈。八個人，八方案。廳中安靜下來，連司徒明珠也不鬧了。
「太后被軟禁第七日，」我開口，語氣平淡得像在說今日天氣，「慈寧宮再無訊息傳出。」
沈玉棠放下茶盞，接話：「那工匠的喉骨是被碾碎的，不是尋常匕首能造成的傷。太后身邊尚有能人。」她的聲音一如既往地冷靜，像在匯報脈案，「喉骨碎裂的方式，力道從下往上，是掌力，不是兵器。出手的人練過碎碑手一類的硬功，至少二十年火候。」
白清漪眉頭微動：「碎碑手是劍宗棄徒韓鐵山獨門功夫。此人十年前被逐出師門，下落不明。」她看向我，「若他藏在慈寧宮，太後的軟禁便形同虛設。」
「已經不在了。」我說。
眾人目光齊齊落在我身上。我端起酒盞，慢慢轉了一圈：「今早暗衛回報，慈寧宮後院枯井裡撈出一具屍體。身量、掌繭位置與韓鐵山吻合。死亡時間約在太后被軟禁次日。」
廳中靜了一瞬。葉紅綾放下筷子，沉聲問：「誰殺的？」
「太后身邊的老嬤嬤，姓崔。」我放下酒盞，「今早服毒自盡，留了一封認罪書。說韓鐵山想趁軟禁當夜帶太后突圍，她怕牽連全族，從背後用太后鳳簪刺穿他後頸。屍體拖進枯井，對外只說韓鐵山逃了。」
沈玉棠垂眼，低聲道：「鳳簪殺人，嬤嬤攬罪。太后這是在斷尾。」
「斷得挺乾淨。」洛璃忽然出聲，語氣裡聽不出褒貶，「能在軟禁次日就殺掉身邊最厲害的高手，這位太后倒是個狠人。」
「所以她還能活到現在。」我淡淡道。
蘇妍擱下筷子，看向我：「那工匠的事，還有後續嗎？」她問的是刻封泥印的工匠。屍體在城南廢窯發現時喉骨被捏碎，手法與韓鐵山如出一轍。但韓鐵山死了，這條線看似斷了。
「有。」我說，「工匠還有個習藝的徒弟，十六歲，沒正式拜師，只在作坊裡打雜。工匠死前三天，把他送到城外舅父家躲著。」我看向門外，「今早接回來了。」
蘇妍神色一凝：「他知道什麼？」
「不多。但他見過韓鐵山跟工匠說話，見過韓鐵山手上戴著一枚鐵扳指。那枚扳指，」我頓了頓，「跟崔嬤嬤認罪書裡描述的鳳簪花樣，都能對上。」
這是最後一塊拼圖。太后見過工匠，工匠死在韓鐵山手裡，韓鐵山死在太后授意的崔嬤嬤手裡。這條線從頭到尾閉環，沒有漏掉一個人。
「所以太后身邊的能人已經沒了。」葉紅綾往後一靠，雙手抱胸，「那今天這頓飯，是慶功？」
「不是。」我拿起酒壺，親自給每人斟了一輪，「今天這頓飯，是畫線。」
眾人不解。我看向花憐：「蕭嬪那邊，你遞話了嗎？」
花憐點頭，神色難得正經：「遞了。她今日會跟蘇裕對質冰絲來源。」他抿了抿唇，補了一句，「她肚子裡的孩子……我答應過保她。」
「我沒說要殺她。」我轉向蘇妍，「冰絲的事，蘇裕那邊的口供呢？」
蘇妍從袖中取出一卷薄薄的帳冊，攤在案上：「蘇裕已招認冰絲從江南如意繡莊進貨，經手人是繡莊二掌櫃周福。但周福上個月已回原籍養病，不在昭京。」她抬眼看我，「要追嗎？」
「不必。」我說，「周福的底細萬象樓查過了，他只是收錢辦事，不知道冰絲最終用途。真正的源頭——」我看向洛璃。
洛璃放下酒杯，琥珀色的眼睛直視我，不閃不避：「冰絲產自西域疏勒，商隊運入大晟後，第一個接手的是涼州商販馬老三。馬老三再轉手給江南如意繡莊。」她從懷中取出一塊巴掌大的羊皮，攤在案上，上面密密麻麻寫著西域文字，「這是馬老三的供詞，按了手印的。他承認去年一共轉手冰絲四十五匹給如意繡莊，其中二十匹是蘇裕訂購，另外二十五匹——」她頓了頓，「是被一位自稱『京中貴人管事』的人買走，付的是現銀，沒留名號。」
「二十五匹，」蘇妍蹙眉，「加上蘇裕那二十匹，總共四十五匹。但我們只查到二十匹流向曹府。另外二十五匹呢？」
「在慈寧宮。」我說。
滿座寂然。
「三天前，暗衛趁太后移居偏殿時搜了慈寧宮正殿。床板底下有個夾層，裡面塞了二十五匹冰絲，原封未動。」我端起酒盞，語氣不變，「太后原本的計畫，是在廢後之後，用這批冰絲給蕭嬪做一套鳳袍。鳳袍上繡鸞鳳紋，用的就是那枚仿製的封泥印。」
司徒明珠倒抽一口涼氣：「她連鳳袍都準備好了？」她向來對這些宮闈陰謀最敏感，臉色微微發白。
「不止鳳袍。」沈玉棠接話，聲音清冷，「那七封信裡有一封提到，太后打算在廢后當夜讓蕭嬪穿上鳳袍，以『天降鸞鳳』之名冊立新後。冰絲鳳袍在燭火下會泛出銀光，看上去就像鸞鳳顯靈。」她看向司徒明珠，「你當日坐在皇后右手邊第三席位，若太后得逞，你親眼看到的就是那件鳳袍。」
司徒明珠臉色更白了，咬了咬下唇沒說話。
「所以今天這頓飯，」我放下酒盞，環顧眾人，「是把最後一條線畫清楚。冰絲從西域到涼州到江南到昭京，每一個經手人、每一筆銀子、每一匹布的去向，全部封存進卷宗。這些東西我不會交給刑部，也不會交給皇后。我自己留著。」
「你是要留後手。」白清漪忽然開口，語氣平靜。
我看向她，沒否認。
「太后軟禁，但沒死。曹公公、蘇裕落網，但幕後的太后黨羽未必全部浮出水面。」白清漪繼續說，目光清冽如水，「你留著這些證據，是防有人日後翻案。」
「翻不了。」我說，「但只要太后活著一天，就有人惦記著拿她做文章。我不替皇后殺人，也不替皇帝殺人。該留的我都留了，剩下的——」我頓了頓，「由皇后自己開刀。」
話音剛落，廳外侍衛匆匆入內，在我耳邊低語幾句。我聽完，點了點頭：「帶進來。」
片刻後，兩名禁軍押著一人進廳。那人披頭散髮，錦袍上滿是灰塵，正是蘇裕。他被押跪在廳中，抬頭看見蘇妍，瞳孔驟縮：「堂……堂妹……」
蘇妍神色不變，只靜靜看著他，像看一個陌生人。
「蘇裕，」我開口，語氣隨意得像在閒聊，「冰絲的來源你已招了。現在還有一件事，我想讓蕭嬪親自跟你對質。」
蘇裕臉色煞白。蕭嬪從側門進來，一襲素衣，未施脂粉，小腹已微微隆起。她看見蘇裕，眼眶紅了，卻沒有哭，只啞聲道：「蘇東家，那二十匹冰絲，是你親自送到我宮裡的。你說這是你堂妹蘇妍給我的賀禮。」她看向蘇妍，眼中有愧色，「我那時不知……那冰絲會用來勒我的手腕。」
蘇妍端坐原地，一動不動。她放在膝上的手指微微收緊，面上卻沒有波瀾。
蘇裕嘴唇發抖，想說什麼，卻被蕭嬪下一句話堵住了嘴：「後來我才知道，你要我穿那冰絲裁的衣裳去見太后。太后見了冰絲，便知道我聽話，便會留我腹中胎兒一命。」她聲音發顫，「你用我和孩子的命，換你自己升官發財。」
「夠了。」我抬手。
暗處一道勁風掠過，蘇裕後頸挨了一記掌刀，悶哼一聲癱倒在地，沒死，只是暈了過去。兩名禁軍將他拖出廳外。蕭嬪站在原地，身體微微發抖。花憐起身走過去，扶住她的肩，低聲說了些什麼，她點點頭，隨他退出廳外。
廳中重新安靜。我環顧眾人，舉起酒盞：「這是最後一條線。冰絲的源頭、流向、用途，全部封存入卷。太后手上的牌，我全部撕了。她還活著，但已經是一枚死棋。」
白清漪沉默片刻，開口：「你留了多少人？」
「該留的都留了。」我說，「蘇裕交給皇后發落，是死是活我不插手。曹公公、蘇裕的黨羽，皇后自己會審。我不替人殺人。」
白清漪看著我，眸中情緒複雜。半晌，她垂下眼，低聲道：「你比我想的……更狠，也更剋制。」
「狠是手段，剋制是分寸。」我看著她，「你呢？劍宗那邊，打算怎麼交代？」
白清漪沉默了一瞬：「我已修書給師父，說秋獵後留在昭京歷練，暫不歸山。」她抬起眼，目光清亮，「師父回信只問了一句話：『可是自願？』我回了兩個字：自願。」
我沒說話，只端起酒盞朝她遙遙一舉。她亦舉盞，一飲而盡。
宴近尾聲，菜已撤下，酒還溫著。窗外天色暗下來，侍女進來點燃壁上的燭火，暖黃的光鋪滿整座正廳。我放下酒盞，站起身。
「這王府裡的，」我環顧在座每一個人，「誰想走，現在可以說。」
無人應聲。
我先看向白清漪。她端坐原位，銀冠下的面容清冷如月，卻沒有避開我的目光。她輕輕搖了一下頭。
我再看向蘇妍。她垂眼看著面前的空盞，手指在案上輕輕敲了兩下——那是她算帳時的習慣動作。抬眼看我時，她唇邊浮起一絲極淡的笑意，也搖了頭。
最後，我的目光落在司徒明珠臉上。
她眨了眨眼，忽然端杯站起來，臉上掛著那副慣常的嬌縱神情：「看我幹嘛？我又沒地方去。」說完一仰頭，飲盡。
我笑了。
「不走，就是一輩子的事了。」
眾人陸續舉杯。葉紅綾舉得最痛快，酒液潑出來濺在案上也不管，仰頭灌了個乾淨。沈玉棠端杯的姿勢像端藥盞，穩而輕，一飲而盡後將盞輕輕放回原處，發出清脆的一聲響。洛璃用西域的禮節雙手捧杯，琥珀色的眼睛在燭火下亮得燙人，朝我彎唇一笑，飲盡後翻過杯口，一滴不剩。花憐從門外走回來，無聲坐回案後，端起酒盞時手指微微發顫，喝得最慢，卻最乾淨。白清漪最後一個舉杯，她看著盞中殘酒，低聲說了句什麼，我沒聽清，也沒問。
八只空盞，八個人。
我將酒壺擱回案上，目光掃過葉紅綾、洛璃、柳含煙——柳含煙今日不在，她回江南處理商會交割，臨走前留了一封信，信上只一句話：「主人，等我回來。」但我今日要做的，是讓在場的每一個人都明白，這座王府從此就是她們的根。
「都喝完了？」我解開外袍領口的盤釦，語氣一轉，帶上了幾分慵懶的笑意，「那就別走了。今晚這廳裡的，誰也別想躲。」
司徒明珠最先反應過來，耳根唰地紅了：「你、你又要——」
我已經一把將她從案後拽起來，打橫抱起，往正廳後面的暖閣走去。暖閣裡早已鋪好厚軟的絨毯，十幾盞燭火將四面照得通明。我把司徒明珠放在絨毯上，回頭看向陸續跟進來的眾人。
葉紅綾靠在門框上，雙手抱胸，嘴角掛著笑：「王爺這是要在正廳後面辦事了？」我沒答，伸手將她拽進來，一把推在絨毯上。她跌坐下去，也不惱，反而仰頭看我，眼底亮晶晶的。
洛璃最是坦然，自己走進來，盤腿坐在絨毯一側，琥珀色的眼睛好奇地打量四周。花憐跟在她身後，抿著唇笑，自覺坐到角落，一副「我先看看」的架勢。白清漪站在門口猶豫了一瞬，被蘇妍輕輕推了一把，低聲道：「進去吧，逃不掉的。」白清漪耳尖泛紅，終於邁步進來。
我先把葉紅綾按在絨毯上，扯開她腰間的皮帶。她悶哼一聲，雙腿本能地夾緊又鬆開，嘴裡還在逞強：「來啊，誰怕誰——」話沒說完就被我頂進去的動作噎住了，喉嚨裡滾出一聲壓抑的低吟。她的身體緊實有力，每一次撞擊都像在跟她較勁，她越是咬唇忍著不叫，我越是頂得深重。最後她終於鬆了口，啞著嗓子喊了聲「主人」，腰肢軟下來，整個人癱在絨毯上喘。
洛璃在一旁看得目不轉睛，琥珀色的眼睛裡映著燭火，呼吸明顯亂了。我從葉紅綾體內抽出來，轉身將洛璃按倒。她的身體豐潤柔軟，異域的香氣混著酒氣，我進去時她用西域話低低喊了一聲，雙腿主動纏上我的腰，毫不羞怯地迎合。她的熱情像一把火，燒得又烈又短，沒多久便顫著身子繳了械，癱在絨毯上用生澀的官話呢喃：「主人……夠了……」
花憐被我拉到絨毯中央時，其他幾人都已衣衫凌亂地躺在周圍。葉紅綾側躺著喘氣，洛璃閉著眼嘴角還掛著笑，司徒明珠縮在絨毯邊緣，臉紅得能滴血，蘇妍靠著牆坐著，呼吸微亂但神色尚穩，白清漪垂眼不看，耳尖卻紅透了，沈玉棠倒是神情自若，只目光微微發暗。
花憐在我身下軟成一灘水，後穴緊緻溫熱，他細碎的呻吟聲像貓叫，手指抓著我的手臂，指甲掐進皮肉裡，卻始終沒推開我。我俯在他耳邊低聲問：「還躲不躲？」他搖頭，眼角沁出淚，聲音又軟又啞：「不躲……顧郎……不躲了。」
三人輪過，我仍沒盡興。目光掃過絨毯邊緣的幾人，司徒明珠先縮了縮脖子：「你、你別看我……我前面已經被——」話沒說完，我已經把她撈過來。她的小穴還是那樣緊，進去時她抽著氣，眼淚都出來了，卻還是抱住我的脖子，嘴裡嘟噥著「哥哥壞死了」。我只給了她一次，拔出來時她癱在絨毯上，連嘟噥的力氣都沒了。
蘇妍接得最從容。她主動攬住我的肩，在我耳邊輕聲說：「顧郎，輕些。」我確實輕了些，但還是頂進了她子宮口，她蹙著眉，低低哼了一聲，身子繃緊又緩緩放鬆。也只一次，她闔眼躺下，嘴角帶著淺淺的弧度。
沈玉棠沒等我動手，自己躺下來，冷靜地看著我，說：「一次。」我挑眉，她平靜地補了一句：「明日還有脈案要寫。」我笑了一聲，依她。她咬著唇沒出聲，只在最後一刻低低喚了聲「陽郎」，身體輕輕顫了顫。
白清漪是最後一個。她坐在絨毯邊緣，背脊挺直，像一柄未出鞘的劍。我走過去，沒急著動手，只在她面前蹲下，看著她的眼睛。她與我對視片刻，忽然伸手，自己解開了衣領的第一顆盤釦。
「我自己來。」她說，聲音清冷，手指卻微微發抖。
我握住她的手，替她解了剩下的。她閉上眼，身體僵硬了一瞬，然後在我進入時輕輕吸了一口氣，眉頭蹙起又鬆開。我動作放得很慢，她卻忽然睜眼，直直看著我，低聲說：「不用忍。」我沒再忍，扣著她的腰加快速度，她仰起脖頸，喉嚨裡溢出壓抑已久的低吟，到最後也沒求饒，只在我射進去時抓緊了我的手臂，指尖冰涼。
一次。我信守分寸。
絨毯上橫陳著七道身影，燭火搖曳，將她們的輪廓鍍上一層暖金色的光。我坐在中央，赤著上身，背靠暖閣的柱子，長長吐出一口氣。
體內的異陽燥火從昨夜徹底熄滅之後，此刻竟不再有半點躁動。不是壓制，不是暫緩，而是真正平息了。像一條奔湧多年的暗河，終於找到了入海的河口。
我低頭看著自己的手，忽然笑了一聲。
什麼是真命之人？我找了這麼多年，以為是某個能完全承受我的女人，以為是一具能與我匹配的身體。到頭來才發現，真命之人不是一個人，也不是一具身體。是這些甘願留下來的人。她們每一個人單獨拿出來，都不足以承受我的全部，但合在一起——蘇妍的沉穩、葉紅綾的豪烈、沈玉棠的冷靜、花憐的柔韌、柳含煙的從容、白清漪的剋制、司徒明珠的熱烈、洛璃的坦然——她們合在一起，才是我顧陽的真命。
「在想什麼？」蘇妍的聲音從身側傳來，她已半撐起身子，長髮散在肩頭，目光溫潤。
「在想，」我伸手將她攬進懷裡，下巴抵在她髮頂，「我這輩子大概再也不會燥得睡不著了。」
她輕輕笑了一聲，沒說話，只把臉埋進我胸口。
窗外夜風拂過，吹得燭火微微一晃。遠處隱約傳來更鼓聲，三更了。這座王府在夜色中安靜地矗立著，像一頭終於吃飽的猛獸，收起了利爪，懶洋洋地趴在昭京最繁華的地段上。
天亮之後，還有數不清的事要處理。太後的餘黨要清，劍宗那邊要正式修書，江南商會柳含煙要接回來，西域的商路要重新打通，萬象樓的情報網要擴到疏勒以西。還有這七個人——不，算上柳含煙是八個——她們每一個都有自己的事要做，蘇妍的帳目、沈玉棠的藥方、葉紅綾的鏢局、花憐的戲班、白清漪的劍、司徒明珠的郡主身份、洛璃的商隊。
但這些都是來日方長的事。
此刻，絨毯上的人或睡或醒，呼吸交錯在一起，燭火靜靜燃著，將這一室照得溫暖而安穩。我闔上眼，聽見不知是誰翻了個身，含糊地嘟噥了一句夢話。司徒明珠的手無意識地搭在我膝蓋上，手指微微蜷著，像抓著什麼不肯放的東西。
我沒有挪開。
夜還長，而這座王府裡的人，此後大概也走不掉了。