我醒時懷裡已空，柴乃坐在鏡前梳頭，黑髮從肩頭垂到腰際，梳齒滑過髮絲的聲響細細密密，像春雨擦過瓦簷。褥子另一側還留有她昨晚壓出的凹陷，我把手探過去，已經涼了。
她從鏡裡瞧見我的動靜，沒回頭，只抿著嘴笑了一下。
「醒了便起吧，旬乃姊與源太該等著用早膳了。」
我應了聲好，起身穿衣。外頭天光清白，院裡的風帶著灶房飄來的柴火味，我綁好腰帶，走到簷下時，正撞見源太端著木盆從井邊回來，手臂上還掛著水珠。
「秋房先生早。」
他咧嘴一笑，虎牙露出來，身板把半扇門都遮住了。我點頭，喉頭緊了一下，錯身先往灶房去了。
旬乃已在灶間忙開，袖子高挽，露出兩截白生生的手腕。她見我進來，溫聲說早，手上仍不停，把醬菜從罈裡挾出碼進碟中。柴乃隨後進來接手添飯，兩人挨在灶臺前低聲說話，一句「這米悶得恰好」，一句「昨夜露重」，倒像對親母女。
我幫著端菜，四個人圍坐在矮几旁。源太吃得快，扒完一碗又添，旬乃不時替他擦嘴角，嘴裡說他像個孩子。我嚼著飯，心裡卻盤算著話頭，等碗裡剩小半時，才看向旬乃。
「旬乃姊來這一趟，見了源太與我，往後可有什麼打算？」
旬乃筷子停了一下，將碗擱在几上，笑得坦然。
「說來慚愧，老身那日聽村裡人提起，只覺心頭一緊，便收拾了東西過來，倒沒細想往後的事。」
她的聲音平平穩穩，像在說件再尋常不過的事。我點頭，舔了舔唇邊米粒。
「我猜您身上盤纏也該用得差不多了。這小院子雖不寬敞，多個人住也不礙事。您若不嫌棄，便先留下住一段日子，等您想動身時再走也不遲。」
話音落時，我的視線不著痕跡地往柴乃那頭掠去。她正低著頭，手指在碗沿上慢慢摩挲，嘴角卻慢慢鬆開，浮起一點放心的笑。
我胸口像被什麼東西輕輕託了一下，嘴上繼續往下說。
「屋後那間小房前些日子我拾掇過，雖比不得大屋，倒也能住人。您就當是自己家，千萬別見外。」
旬乃眼裡泛起水光，很快又壓下去，只連聲說好。源太也停下筷子，難得正經地朝我躬了躬身。
「多謝秋房先生。」
我擺擺手，低頭把飯扒淨。柴乃這時才抬起眼，往我這頭看了看，嘴邊的笑意沒散，像晨光裡的水波，蕩開來又收回。
用完早膳，四人都忙開了。源太要去鐵鋪，旬乃搶著收碗洗碗，柴乃挎了竹籃說去溪邊浣衣，我扛了鋤頭到屋後菜畦翻土。
日頭越升越高，我蹲在茄子架旁拔草，汗水順著鬢角淌進領口。遠處溪邊有搗衣聲悶悶地響，一記一記，把整座院子都敲得安穩下來。
我直起腰喘氣，望見柴乃蹲在石板上，寬大的衣裳也遮不住胸前那對沉甸甸的弧線，隨她搓衣的動作一晃一晃。她似有所覺，回頭朝我這邊望了一眼，見我在看，非但不躲，反而挺了挺胸脯，然後笑吟吟地繼續搗衣。
我趕緊彎下腰，心裡又羞又滿，像有蟲在皮下鑽。
忙碌就這麼過去了大半日。