我握著靈兒的手，感受她掌心傳來的溫度。天蛇杖的杖尾還泛著微弱的金光，映在她側臉上，讓那雙金色豎瞳看起來像兩枚安靜的星。
「凝兒。」我出聲叫她。
她從血泊邊緣轉過身來，右手掌心上的黑焰餘光已經熄了，左邊那隻血紅色的瞳孔對上我的視線。我朝她點了點頭，沒多說什麼，她眨了一下眼，把護腕交給蕭宏律後，默默走到我身側。
靈兒從我手中抽出手，轉而握住凝兒的手腕，拇指在她腕脈上輕輕按了一下。「靈力消耗多少？」
「三成。」凝兒說，語氣很平，但沒有抽手。
蕭宏律把護腕往懷裡一揣，拍了拍手說：「好啦，裝備清點完畢。森洲隊剩下那個隊長跑不掉，塔頂的路就一條，我們——」
他話還沒說完，頭頂上方忽然傳來一陣尖銳的破風聲。那聲音像刀刃劃過玻璃，刺得人耳膜發疼。我立刻抬起頭，只見兩道黑影從石階上方的黑暗裡疾射而下，速度快得幾乎看不清輪廓。
「散開！」鄭吒的聲音從後方傳來，帶著一股壓迫感十足的威勢。他沒衝上來，只是站在平臺邊緣，虎魄刀橫在身前，雙眼緊盯著那兩道黑影的軌跡。
我幾乎是本能地拉著靈兒和凝兒往側面閃。一道黑影擦過我剛才站的位置，在地上留下一條深達半尺的爪痕，石屑四濺。另一道則直撲向霸王的方向，被零點一槍逼退了半步，但也就半步而已——那道黑影在空中硬生生轉了個彎，落在平臺中央。
兩個女人站在那裡。
左邊那個身穿黑紗長裙，裙襬上繡著暗紅色的妖紋，一頭烏黑的長髮披散到腰際。她的臉色蒼白得像死人，嘴唇卻是鮮紅色的，像剛喝過血。右邊那個則是穿著緊身皮甲，露出肩膀和大腿，皮膚上爬滿了青黑色的鱗片，指甲長得像五把彎刀，泛著金屬光澤。
「黑紗……鱗甲……」陳靖仇的聲音從隊伍後方傳來，帶著明顯的顫抖。我回頭看了一眼，他握著長劍的手在發抖，臉色鐵青。「她們是……獨孤寧珂身邊的婢女，單小小與尉遲嫣紅！可是……她們的魔氣怎麼會這麼強？」
黑紗女子——單小小——勾起嘴角，那雙漆黑色的眼睛掃過我們每一個人，最後落在我身上。她的視線像一條濕冷的舌頭，讓我的後頸起了一層雞皮疙瘩。
「來了好多客人呢。」她的聲音又輕又軟，像在耳邊低語，但每個字都清清楚楚地鑽進耳朵裡。「郡主說，不能讓你們上去打擾她招待那位遠道而來的貴客。所以——」
她沒說完，尉遲嫣紅已經動了。
她的身影在原地一閃，下一秒就出現在零點面前，五根彎刀般的指甲直直刺向他的胸口。零點反應極快，高斯狙擊槍橫擋在身前，槍管與指甲撞在一起，爆出一串火花。但那股力量太大，零點整個人被震得往後滑了三四步，後背撞上巖牆才停下來。
「狙擊手？」尉遲嫣紅歪了歪頭，鱗片覆蓋的臉上擠出一個堪稱猙獰的笑容。「這種距離，你的槍有用嗎？」
我沒有猶豫，直接開啟二階基因鎖。感知瞬間擴張，全身肌肉繃緊，以指為劍凝聚出一道淡金色的劍氣，從側面斬向尉遲嫣紅的腰際。她頭也不回，左手往後一揮，五根指甲直接架住我的劍氣，金屬碰撞的聲音在平臺上迴盪。
「力道不錯。」她說，語氣像在評價一道菜的味道。
下一秒，單小小也動了。她抬起右手，黑紗袖口裡射出十幾條黑霧凝成的觸手，同時襲向靈兒和凝兒所在的位置。靈兒舉起天蛇杖，杖頂的聖靈珠亮起白光，在她身前展開一道靈力屏障。黑霧觸手撞上屏障的瞬間發出嗤嗤的灼燒聲，但那些觸手沒有退縮，反而像蛇一樣沿著屏障邊緣遊走，尋找縫隙。
凝兒沒有站在原地等它們找到縫隙。她身形一矮，從屏障側面繞了出去，右手掌心凝聚出一團三色交織的靈氣球——黑、金、暗紅三種顏色在球體內高速旋轉，發出低沉的嗡鳴聲。她把靈氣球朝單小小擲過去，動作乾脆得像扔石頭。
單小小眼神一變，收回黑霧觸手在身前交織成網。靈氣球撞上黑網的瞬間爆開，三色光芒混在一起炸成一團，衝擊波把地上的碎石全部掀飛。單小小被震得倒退兩步，黑紗裙襬上燒出幾個破洞，但她臉上沒有痛色，反而笑得更深了。
「有意思。」她說，伸出舌頭舔了舔嘴唇。「這味道……不是純粹的魔氣，也不是純粹的女媧靈力。妳這丫頭，身上混了什麼東西？」
凝兒沒有回答她，只是把右手背到身後。我注意到她的指尖在微微顫抖，剛才那顆靈氣球消耗不小。
這時霸王架起重機槍，朝尉遲嫣紅掃了一排子彈。彈殼叮叮噹噹落了一地，但尉遲嫣紅的身影在彈雨中左閃右躲，那些青黑色的鱗片竟然硬扛住了好幾發子彈，只留下淺淺的白痕。
「這防禦力太扯了。」霸王罵了一聲，換上新的彈鏈。
程嘯從側面摸上來，手裡握著一把短刀，刀鋒上塗了某種暗綠色的藥膏。他朝尉遲嫣紅的小腿刺了一刀，刀尖刺入鱗片縫隙的瞬間，尉遲嫣紅發出一聲低吼，反手一爪掃向程嘯的頭部。程嘯向後仰倒，險險避過，但胸口還是被指甲劃出三道血痕，衣服裂開，血珠子從傷口滲出來。
「有毒！」他摀著胸口往後退，臉色瞬間發白。「這娘們的指甲帶魔毒！」
靈兒立刻從屏障後快步走過來，左手按在程嘯胸口，掌心的金光滲入傷口。那些暗黑色的魔毒在金光下像被煮沸一樣冒出細小的氣泡，程嘯咬著牙沒吭聲，但額頭上全是冷汗。
「我需要一點時間。」靈兒說，聲音很輕但很穩。「毒不深，但拔乾淨要半盞茶。」
「沒問題。」我擋在她身前，把劍氣凝聚成一道更長的劍刃，橫在胸前。「凝兒，左邊！」
她應了一聲，身形一晃出現在我左側，雙手同時凝聚出兩團黑焰，朝尉遲嫣紅的臉砸過去。尉遲嫣紅舉起雙臂格擋，黑焰在鱗片上炸開，燒出幾片焦黑。她發出一聲尖嘯，指甲暴漲三寸，朝凝兒的脖子橫掃過去。
我側身切入她攻擊的空隙，劍氣直刺她腋下鱗片最薄的位置。劍尖刺入兩寸，黑色的血從傷口噴出來，尉遲嫣紅吃痛後退了兩步，眼中第一次浮現出憤怒。
「找死！」她低吼一聲，全身鱗片倒豎起來，發出金屬摩擦的刺耳聲音。
單小小則趁這個空檔再次放出黑霧觸手，這次不是十幾條，而是幾十條。整個平臺幾乎被黑霧淹沒，能見度驟降到只剩身前兩三尺。我聽見霸王的重機槍又響起來，零點的高斯狙擊槍也開了兩槍，槍聲在霧中悶得像打鼓。
「靠！根本打不中！」霸王吼了一聲。
我閉上眼睛，靠基因鎖提升的感知去捕捉她們的位置。黑霧裡有兩團特別濃的魔氣在高速移動，一團朝霸王的方向去，一團正在繞向靈兒的後方。
「靈兒，後面！」
她沒有回頭，只是把天蛇杖往地上一頓。杖尾敲在石板上，一圈金光從她腳下擴散開來，把周圍的黑霧全部逼退三尺。那團繞到她後方的魔氣被金光一照，露出單小小那張蒼白的臉，她的表情終於有了變化——不是驚慌，而是某種類似飢餓的貪婪。
「女媧靈力。」她喃喃說，眼睛直勾勾盯著靈兒眉心的硃砂印。「原來如此……難怪郡主說，這裡有好東西。」
她伸出手，五根手指的指甲同時變黑變長，朝靈兒的肩膀抓過去。我直接開啟三階基因鎖，思維加速之下，周圍的一切都像慢動作。我衝到靈兒面前，劍氣在指尖凝聚成一道細如髮絲的血紅色劍芒——四階初級「入微」之後，我可以把劍氣壓縮到這種密度。
那道紅線般的劍氣劃過單小小的手腕，切斷了三根指甲，黑色的血從斷口湧出來。她悶哼一聲，縮回手的同時用另一隻手甩出三條黑霧觸手，兩條纏住我的左臂，一條纏向我的脖子。
我用力掙脫左臂的束縛，但脖子上的那條越收越緊，氣管被壓住，視線開始發黑。就在這時，一團黑焰從側面飛過來，精準地打在那條觸手上，把它燒成兩截。
凝兒落在單小小面前，左眼血紅、右眼金黃，兩隻不同顏色的瞳孔裡同時映出對方的臉。她右手五指併攏成手刀，掌緣凝聚出一層黑金色的靈力，直接刺入單小小的腹部。
單小小瞪大眼睛，低頭看著那隻穿透自己腹部的手，嘴角卻彎了起來。「妳……很不錯。」她說，聲音斷斷續續的。「但妳不知道，我們這些做婢女的，身上都種了郡主的魔印。死了以後——」
她沒說完，身體就從傷口處開始碎裂，像瓷器裂開一樣，黑色的裂紋從腹部蔓延到全身，最後整個人化成一堆黑色的粉末，散落在地上。
尉遲嫣紅看到這一幕，發出一聲淒厲的尖嘯，朝凝兒撲過來。霸王和零點同時開火，子彈和狙擊彈從兩側封住她的去路。她硬扛了三發子彈，鱗片終於碎裂，露出底下暗紅色的血肉，但她沒有停。
我從側面切入，血紅色的劍氣精準地刺入她腰側鱗片碎裂的位置，穿透肌肉、刺入內臟。她的身體僵住了，尖嘯聲卡在喉嚨裡，指甲還懸在半空中，離凝兒的臉只剩不到一掌的距離。
然後她也碎了，跟單小小一樣化成一堆黑色粉末。
平臺上安靜下來，黑霧慢慢散去。地上到處是彈殼、碎石和兩灘黑色的粉末。我關掉基因鎖，大口喘氣，脖子上的勒痕還在隱隱作痛。
「他媽的……」霸王把重機槍放下，一屁股坐在地上，左手臂上有一道長長的爪痕，袖子全破了，血順著手腕往下滴。「這也叫婢女？那正主要多強？」
程嘯已經緩過來了，胸口的傷被靈兒處理過，魔毒拔乾淨後臉色恢復了大半。他從地上爬起來，走到霸王身邊蹲下，掏出藥膏往他手臂上抹。「別叫了，皮肉傷而已。來，手抬起來。」
靈兒走過來，先檢查了我脖子上的勒痕，確認只是皮肉傷後，又轉向凝兒，握住她的右手——剛才刺穿單小小的那隻手。凝兒的指尖還在滲著黑色魔氣殘留的濁霧，靈兒用掌心的金光一點一點把它拔乾淨，動作很輕很慢。
「疼不疼？」靈兒問。
「不疼。」凝兒說，語氣還是很平，但沒有把手抽回去。
靈兒處理完凝兒的手，又走到霸王身邊，配合程嘯的藥膏幫他把手臂上的爪痕縫合。她的金色靈力滲入傷口時，霸王倒吸一口涼氣，但沒叫出聲。零點肩膀上有一片瘀青，是被尉遲嫣紅震飛時撞出來的，靈兒用掌心按了一會兒，瘀青就淡了大半。
羅甘道從後面的掩體探出頭來，臉色蒼白，但沒受傷。他剛才一直躲在蕭宏律身後，連頭都不敢抬。蕭宏律拍了拍他的肩膀，說：「沒事了，兩個都解決了。」
陳靖仇走到那兩灘黑色粉末旁邊，蹲下來看了一會兒，聲音還有點抖：「真的是她們……單小小和尉遲嫣紅。在原來的世界裡，她們的實力沒這麼強，頂多算中階魔將。但剛才那種魔氣……至少強了三倍不止。」
「獨孤寧珂。」楚軒的聲音從後方傳來。他一直站在鄭吒旁邊，從頭到尾沒有加入戰鬥，只是冷靜地觀察著。他推了推眼鏡，說：「既然她們是寧珂的婢女，實力增幅很可能是寧珂本人造成的。這代表寧珂的實力也遠超原作設定，我們上去之後會更難打。」
鄭吒點了點頭，虎魄刀還橫在身前，眼神沉穩但緊繃。「不管她多強，我們都得上去。森洲隊那個隊長已經先到了，宇文拓也在上面。再拖下去，情況只會更糟。」
靈兒剛處理完所有人的傷口，站直身體，用袖子擦了擦額頭上的汗。我走到她身邊，伸手幫她把鬢角散下來的髮絲攏到耳後。她側頭看了我一眼，金色豎瞳裡還留著施術後的疲憊，但眉眼彎了一下，像在說「我沒事」。
「走吧。」我說，握住她的手。「上去。」
凝兒默默跟了上來，走在靈兒的另一側。她的右手已經不再顫抖了，但左手還是下意識地握著拳，指節泛白。
我們沿著石階往上走，每一步都踩得很穩。石階兩側的火把已經燒到了盡頭，火焰搖曳不定，把每個人的影子都拉得又長又歪。
走出最後一級石階時，眼前豁然開朗。
塔頂的平臺上，狂風呼嘯著從四面八方灌進來，吹得所有人的衣袍獵獵作響。頭頂是通天塔頂端的穹頂，穹頂中央破了一個大洞，可以直接看到外面血紅色的天空。平臺中央站著三個人。
宇文拓背對著我們，銀白色的長髮在風中狂舞。他單手握著軒轅劍，劍尖指向面前不到五步遠的地方——那裡站著森洲隊的隊長，一個身形削瘦的中年男子，臉上全是冷汗，手裡握著一把泛著藍光的匕首，但握刀的手在發抖。
而在他們兩人之間，側身而立的女人，身穿一襲深紫色的華裙，裙襬拖在地上，像一灘凝固的血。她轉過頭來，那張臉精緻得像瓷器，嘴唇是暗紫色的，眼睛裡沒有瞳孔，只有兩團深不見底的黑暗。
獨孤寧珂勾起嘴角，聲音輕得像在說一個秘密。
「又來了一群客人呢。」